Aparte de no presentar ninguna ventaja sobre el agua del grifo, el agua embotellada tiene un precio desorbitado.
Mientras que  el agua del grifo tiene un coste medio en España de 0,00165€ por litro, el agua embotellada puede ir desde los 0,4€ hasta los 0,75€.

Poner un plástico en un contenedor especial no es “reciclar”, ya que nadie garantiza que se vaya emplear para nada, y mucho menos que vaya a ser reciclado de verdad.

Por razones técnicas y económicas el plástico es muy caro y complicado de reciclar de verdad, es decir, en ciclo cerrado como el metal o el vidrio.

Ecoembes es la empresa que gestiona le recogida y reciclaje de los residuos en España. Es una empresa privada creada por las empresas relacionadas con los envases de usar y tirar para gestionar el dinero que deben destinar a la gestión de los residuos de los envases que ponen en circulación.

La legislación Europea obliga a que los productores se impliquen en la reducción de residuos y su gestión. Esto puede hacerse mediante el sistema de retorno de envases, como en los países del norte de Europa, o mediante el modelo integrado de gestión, como es el caso de Ecoembes.

Salvo algunas excepciones, lo mejor que le puede pasar al plástico que ponemos en un contenedor es que sea convertido en otros objetos no reciclables (lo que se llama downcycling),  plásticos de inferior calidad, textiles… Es decir, que sólo estamos retrasando su llegada al basurero.

Además, el downcycling no frena la necesidad de fabricar millones de toneladas de plástico nuevo para fabricar cada vez más objetos desechables.

En este modelo, las empresas adheridas aportan un dinero a Ecoembres, que ésta destina a gestionar los contenedores, comprar los residuos a los ayuntamientos, pagar estudios que defiendan este modelo y campañas de imagen para tranquilizar al consumidor.

Ecoembes hace publicidad de este método de gestión de residuos, ya que es el que más favorece a las empresas que la financian. Este modelo convence a los consumidores de que no hay problema en seguir utilizando innumerables envases de plástico, mientras se tiren al contenedor amarillo.

Como podemos ver a continuación, el modelo de envases retornables es mucho más eficiente:

Ya hemos visto cómo en España (y otros países de su entorno), el sistema de reciclaje es altamente inefectivo. Pero en los países en vías de desarrollo el panorama es aún más crítico. Con sistemas de gestión de residuos poco desarrollados, gran parte de estos residuos termina, con ayuda de las lluvias, en los ríos y finalmente en el mar.

Una vez los residuos llegan al mar, son arrastrados por las corrientes marinas, divididas en gyros. Los gyros son grandes corrientes oceánicas circulares, que acaban arrastrando los desechos formando grandes islas de plástico. Algunas del tamaño de auténticos continentes.

Existen cinco gyros pricipales, el del índico, el del pacífico norte, pacífico sur, atlántico norte y atlántico sur. El gyro del pacífico norte ha formado el conocido como Great Pacific Garbage Patch, la Gran Mancha de Basura del Pacífico.

El plástico en los océanos está teniendo un impacto directo en todos los niveles de la cadena alimenticia marina. Los microplásticos son confundidos con el plancton y el krill tanto por los peces más pequeños, como sardinas y arenques, hasta los gigantes del océano, como la manta-raya o las ballenas. Los trozos más grandes los confunden las aves marinas con peces bajo la superficie, ingiriéndolos ellas mismas y regurgitándolos a sus crías. Y las bolsas de plástico y otras piezas más blandas son ingeridas por animales que se alimentan de medusas y similares, como las tortugas.

Estudios realizados sobre el pescado para consumo humano muestran que en Estados Unidos, más de un 30% del pescado que se comercializa contiene plástico. Y en otro aún más demoledor, el 100% de los mejillones que se estudiaron en Francia, Holanda y Bélgica contenían trazas de plástico.

El 86% del plástico que llega al mar a través de los ríos proviene de Asia, con solo el río Yangtze (China) vertiendo 333.000 toneladas al año.

Estudios científicos aseguran que para el año 2050, habrá
(en cuestión de masa) más plástico que peces en el mar. Otro estudio muestra que más del 90% de aves marinas tienen plástico en su estómago.

El proyecto The Ocean Cleanup, que está desarrollando un sistema para sacar parte de estos plásticos del océano, realizó una gran investigación para medir el tamaño y la densidad de la isla de plástico del pacífico, con resultados preocupantes.

Debido a la acción del viento y el sol, los trozos de plástico más grandes se van desintegrando en pedazos más pequeños, los llamados microplásticos. Éstos son los más peligrosos, ya que la fauna marina es incapaz de diferenciarlos de su alimento, por lo que acaban ingiriéndolo.

A día de hoy el plástico está presente en toda la cadena trófica marina, y hay estudios que apuntan que para 2050 todas las criaturas marinas habrán ingerido plástico.